●痛快淋漓POWER UP

　　提到「KONAMI（柯樂美）」，不曉得各位讀者會想起什麼呢？ 是那株傳說中不朽的搖錢樹「ときめきメモリアル（純愛手札）」，還是近幾年新紅乍紫的「BEAT MANIA（節奏DJ）」呢？說起來，KONAMI 在日本算得上是一個老字號的遊戲廠商，自從1977 年推出了第一個大型版遊戲「プロックヤード」後，二十年來孕育了如「魂斗羅」、「惡魔城ドラキュラ（大型電動版的惡魔城，在台灣極為罕見）」、「ガイアポリス（黃金鷹之劍）」…等許多膾炙人口的名作。而在諸多的鎮社之寶中，有一個作品更在射擊遊戲的領域裡享有超高人氣與崇高的地位，那就是「GRADIUS（宇宙巡航艦）系列」。

　　　     　　　　
                 ▲從魂斗羅到TRIGON，KONAMI多年來推出了無數膾炙人口的名作！

 在1998年9月17月舉行的「AM  SHOW」中，KONAMI 公司的專屬展出區裡出現「GRADIUSⅣ復活」的蹤影，儘管只是40％的未完成版本，然而消息一傳出立刻引起遊戲界一陣騷動，而日本大型電玩最具權威性的雜誌「GAMEST 」也立刻以頭條記事火速公開遊戲畫面。事實上前作「GRADIUSⅢ」是1989年的作品，經過了遙遠的九年之後，宇宙巡航艦的最新續作居然還能受到如此的矚目，GRADIUS系列在射擊遊戲迷心目中的地位也就可見一斑了。在日本，GRADIUSⅣ 復活的基板於1999年 1月發售，定價高達¥288000（折合台幣約80000元），在我們引頸期盼遊樂場老闆將四代引進台灣的同時，就讓一修和尚和各位讀者對GRADIUS全系列作一次美好的回顧巡禮吧∼。

「1985年，   整個宇宙將向你迫近而來。

 終於，那一天來臨了。這樣的奇妙體驗，絕非作夢、亦非幻覺，異次元的世界就這樣成為現實而出現在我們的眼前。然而，我們究竟是迷失在這個矇矓宇宙之中，抑或是宇宙就在這世界的某處呢？一個超越常識的異次元旋風即將爆發…。ARE YOU READY？」

　　　　　　　　
                                        ▲一提到GRADIUS，許多人便聯想到「上
                                                          上下下左右左右BA」任天堂秘技∼。

 上面這一段有如科幻小說般的敘述，便是在昭和60 年（1985）所發表「GRADIUS」的故事設定。一般說來，除了RPG 或是SLG類型的遊戲在本質上就是以某種劇情為主軸而次第發展之外，諸如ACT 或是STG 的作品，玩家們實際上未必那麼在乎主角的身世或冒險的目的為何，相較之下，如何用1 COIN全破要來得重要得多了…。（笑）不過，隨著軟體制作走向體系化、精緻化的潮統，遊戲本身除了娛樂性夠之外，電玩明星的塑造、完整的世界觀也是 PUSH 一款作品的重要動力，因此，任何類型的遊戲也漸漸發展為彷彿拍攝電影一般，需要經過人物設定、腳本撰寫的前置作業後才能進入程式設計的階段了∼。大型電玩在進入80年代後，為遊戲設定背景的觀念開始普遍化，不過包括 GRADIUS 在內 ，當時的故事都較為簡單、組織亦略嫌鬆散，一直到90年代以後，遊戲故事的結構變得愈發龐大、嚴謹，以TAITO 的射擊名作「G  DARIUS」為例，前言和結局加起來幾乎可以寫一部短篇小說了…。（汗）

　 
        ▲將畫面中的雜魚角色 清空是重要攻略法。      ▲最終舞台的BOSS，竟出人意料的簡單！    

 第一代的GRADIUS可說是典型一砲而紅的遊戲，靠的當然不是區區的幾行字，而是它那震古爍金、獨一無二的武力升級系統。在畫面下方有一排表格稱為「POWER UP  GAUGE」，從第一格的「SPEED  UP」到最後一格的「防護罩」，六個方格各代表了不同的武力，而自機只要擊落橙色的敵人、取得威力膠囊後，下方的計量即會依次推移，此時只要按下昇級鈕便可加強特定的武裝，而在六種武裝中，最特別的就是第五段的「OPTION」了。OPTION 長得像一顆會發亮的雞蛋，跟隨在自機的身邊，並可以發出和自機相同的攻擊。 OPTION 的使用技巧簡直就是破關的關鍵，尤其是在取得全滿四顆的情況下，玩家可以組織五排併行、滴水不漏的火網將畫面中的雜魚角色全數殲滅，亦得合併為一條綿延不絕的光束，強攻BOSS的心臟要害。

　 
　　▲5 條雷射組成的火網幾乎滴水不漏！              ▲OPTION併排後 ，前方武力貫穿力大增。

這一套「POWER UP GAUGE SYSTEM」，幾乎成了GRADIUS的註冊商標，不僅為爾後的宇宙巡航艦Ⅱ、Ⅲ及最新的四代復活所沿用，連被視為宇宙巡航艦「外傳」地位的「パロデァウスだ（瘋狂大射擊）」、3D 射擊「SOLAR  ASSAULT」等也同樣採用。除了在遊戲設計上的創舉之外，第一代GRADIUS還是KONAMI公司首度使用「系統基板」作品。所謂的「系統基板」是大型電玩的專有名詞，意思是「得僅更換卡夾或是ROM等即可替換遊戲的基板」。傳統的基板幾乎都是軟體和硬體合一的，換言之，在更換遊戲的時候，必須連帶將處理影像、聲音的硬體部分一併捨棄，在經濟性上並不理想，是以大型電玩基板也漸漸導入電視遊樂器「主機＋卡帶」的觀念，系統基板也應運而生了。　

　 
        ▲BUBBLE  SYSTEM是KONAMI第一款系統       ▲發售當時的宣傳文案，17 年後已經成了
               基板。                                                                           夢幻逸品！

KONAMI的元祖系統基板稱為「バブルシステム」，由按裝在基板上的「磁氣バブルMEMORY」負責儲存遊戲的資料，除了第一代GRADIUS外，87年的「沙羅曼蛇」也使用了同樣的系統基板。雖然這一套「バブルシステム」在台灣極為罕見，值得欣慰的是，拜86年FC版宇宙巡航艦的高移植度之賜，台灣的射擊迷們在家裡就能享受火山噴發的快感、還能和吹泡泡的摩艾像們玩耍呢∼。

  　
        ▲從一代到四代，摩艾像已成了GRADIUS 系列的固定角色。